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 Le bruit: principal problème environnemental
Le tintamarre de la circulation routière et la musique forte fatiguent nos oreilles à tel point qu'elles en souffrent. En effet, elles ne sont pas constituées pour supporter un tel effort de manière permanente. Le tumulte de la vie d'aujourd'hui va de pair avec des bruits de fond continus, qui martyrisent nos oreilles.
Pour beaucoup d'entre nous, le bruit est, depuis longtemps déjà, le principal problème environnemental. Une personne sur quatre affirme être fortement dérangée, voire très fortement dérangée, par le bruit. A la tête du classement des nuisances sonores figure la circulation routière, suivie du grondement des avions et du bruit sur le lieu de travail. Pas moins de 15% à 20% de la population entend mal, et un nombre croissant de jeunes en fait partie. Néanmoins, la surdité n'est pas la seule maladie causée par le bruit. |
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L'appréciation du bruit varie selon chaque personne
Certains bruits sont agaçants, alors que d'autres nous semblent agréables. L'appréciation des sons que nous entendons ne dépend pas seulement de grandeurs physiques mesurables (décibels). En effet, la hauteur, le timbre et la durée d'un son, ainsi que le moment de la journée où celui-ci est perçu, jouent aussi un rôle considérable. Par exemple, pendant la nuit, le ronronnement d'un réfrigérateur (seulement 30 dB) peut nous tirer de notre sommeil, alors que les vagues de la mer, qui émettent un son beaucoup plus fort, ont un effet relaxant. Le pouvoir que nous avons sur la source du bruit est également très important: nous aimons beaucoup écouter notre chanson préférée à plein volume, mais il se peut que nous détestions la musique de fond provenant de l'appartement de notre voisin. |
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Bruit sur le lieu de travail
De nombreux lieux de travail sont exposés à des niveaux sonores élevés. Les troubles de l’audition comptent même parmi les maladies professionnelles les plus courantes. Par ailleurs, le bruit nous distrait, nous empêche de nous concentrer et peut provoquer des maux de tête; par conséquent, il multiplie les erreurs et augmente les risques d'accident. La directive européenne sur le bruit du 15 février 2006 abaissera davantage les seuils à partir desquels les travailleurs exposés au bruit pendant une journée de huit heures devront se munir de protections auditives: à partir de 80 dB (A), des protections auditives devront être fournies et à partir 85 dB (A), leur port sera obligatoire. |
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Le bruit: source de stress
Le bruit est une source de stress classique. L'organisme libère de l'adrénaline et de la noradrénaline à partir de 90 dB, ainsi que du cortisol, à partir de 120 dB. Les artères se rétrécissent, le rythme cardiaque s'accélère et la pression artérielle augmente. Les muscles et le système nerveux autonome sont aussi touchés. Si nous nous sentons involontairement exposés au bruit, ces hormones sont aussi libérées à des niveaux sonores beaucoup moins élevés. C'est surtout la nuit que l'organisme est le plus sensible. Ce qui devrait normalement conduire à une réaction de lutte ou de fuite à court terme se transforme, chez l’être humain civilisé, en nervosité, en ulcère gastro duodénal et en vieillissement prématuré du système cardio-vasculaire. Si vous habitez dans un quartier bruyant où le niveau sonore est toujours de 65 dB, le risque d'avoir une crise cardiaque augmente de 20%. |
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Insomnies dues au bruit
Les bruits nocturnes (extérieur, voisins bruyants, ronronnement du système de chauffage, ronflements de votre partenaire) provoquent des troubles du sommeil chez de nombreuses personnes. Si vous ne dormez pas assez pendant de longues périodes, vous risquez de nuire à votre santé de manière irréversible: affaiblissement de votre système immunitaire, diminution de votre efficacité et de votre capacité à vous concentrer. |
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Les acouphènes: trouble de l'audition causé par le bruit
En Europe, 10 à 17% de la population perçoit des bourdonnements, des tintements ou des sifflements d'oreille de manière permanente. En effet, leur cerveau pense qu'il entend des bruits, alors qu'il n'y en a pas. C'est ce qu'on appelle les acouphènes. Les causes de ce phénomène sont variées et n'ont pas encore été étudiées intégralement. Les chances de guérison sont limitées, en particulier pour les personnes qui en souffrent depuis longtemps. Dans 30% des cas, le bruit est considéré comme l’élément déclencheur des acouphènes. Il est vrai que les bouchons d'oreille ne vous permettent pas de guérir de ce trouble, mais ils peuvent vous aider à éviter son développement. |
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